Once upon a time.

« Vous avez entendu ? Il parait qu’une étrange fille se promène prêt de l’orphelinat !
-Une mercenaire de l’armée en recrutement futur vous pensez ?
-Oh non je ne l’espère pas ! Pauvres enfants, la guerre leur a déjà pris leurs parents, si en plus elle les enrôle tous…
-Oui, ce serait si triste… »

Dès lors que tu avais entendu ces deux personnes discuter brièvement, tu n’avais pu t’empêcher de t’intéresser un peu au sujet de leur échange. La première chose t’ayant accroché étant bien sur l’appellation de « fille étrange ». Tu n’en connaissais pas beaucoup. Donc tu pouvais parfaitement te tromper. En même temps tu ne côtoie pas énormément de femmes, Slender, sans mauvais esprit aucun. Toutefois, il y avait ce petit quelque chose qui te murmurait, tout au fond de ton âme que tu avais une infime chance de revoir ta cadette.

Et même si ce n’était qu’un fil interminable entremêlant suppositions et interrogations, tu n’as pu t’empêcher de vouloir y croire, sincèrement. On lit difficilement en toi, aussi, savoir ce à quoi tu penses n’est jamais facile. Mais là, c’était juste la volonté d’au moins entre-apercevoir Melissa qui te travaillait au corps.

Il fallait que tu y ailles.

On t’avait arraché ta sœur ainé en la vendant a un moins que rien qui l’avait battue à mort. On t’avait arraché ton enfance, pire encore, ta vie en elle-même. Si aujourd’hui tu n’étais plus qu’un spectre, ce n’était pas par hasard. On t’avait empêché d’avoir un contact régulier avec ta petite sœur. Tu ne l’avais pas vu grandir. A chaque fois que tu avais la rare occasion de reposer tes yeux verts d’eaux sur sa silhouette, il te semblait que c’était une toute autre personne à laquelle tu t’adressais. Et pourtant, ce n’était en rien le cas. Elle grandissait seulement.

C’est donc motivé par cette pensée que tu remontas aussi précipitamment que te le permettait ta santé dans ta chambre pour prendre le masque de renard que tu as toi-même fabriqué entre ces murs lorsque tu commençais à t’ennuyer de trop, alité par une maladie quelconque. Cet accessoire te sert surtout pour cacher ton regard immédiat aux autres. De cette façon, tu n’as pas l’impression de les déstabilisé et donc d’être détestable. Tu n’aimes pas que l’on te déteste. Tu veux plaire à tout le monde. Pour que nul ne t’oublie. Jamais. Pas comme elle ; Lucrezia.

Non. Jamais.

Ton long manteau blanc sur les épaules, tu descendis donc les longs escaliers de colimaçon menant aux couloirs qui conduisait directement dans la cour extérieure de l’Orphelinat dont tu avais entendu parler quelques minutes auparavant. En plus, personne ne pourrait te dire quoi que ce soir sur ta sortie, tu avais prévu de rendre visite à ces enfants pour leur apporter le sacrement le plus tôt possible. Lorsque tes jambes seraient aptes à te porter de nouveau. Là, c’était le cas, alors la semaine prochaine ou aujourd’hui n qu’est-ce que ça pouvait bien changer a la donne ? Tu ne voyais que la protection contre Verolen, apportée plus tôt, voilà tout. A ton sens, tu ne faisais rien de mal. Absolument pas. Et puis…

Melissa… Avait-elle changée depuis la dernière fois que tu l’avais vu ? Ou était-elle devenue une encore plus jolie jeune femme que lors de sa dernière visite vers toi ? Oh certes, tu restes chaste et pur en toutes circonstances, la Croix parée de marques ferrées dans ton dos te le rappelle suffisamment bien pour que tu ne manques spas a cette parole seulement… Et bien tu ne peux mentir non plus. Et tu sais reconnaître la beauté lorsque tu la vois. Et Melissa est belle. Ravissante, même. Exactement comme votre sœur ainée qu’elle n’a eu guère l’occasion de connaître, malheureusement.

Rangeant ces sombres maux dans un recoin de ton esprit, tu pénètres diligemment dans l’enceinte de la bâtisse. Certains enfants te regarde intrigués tandis que d’autres te reconnaissent. Et c’est effectivement à proximité d’un attroupement de gamins que tu l’as aperçu.
Melissa.

Vite, tu fais une puis deux et trois enjambées dans sa direction, jusqu’à l’atteindre. Tu retires ton masque, devant elle ce n’est pas utile. Puis tu lui souris. Sincèrement. Mon dieu, ce que tu es pâle, Slender… Et tes cernes dus à ta mauvaise nuit n’arrangent rien au tableau. Mais ce n’est pas grave, seul ton sourire compte.

Elle t’avait manqué.

Les Klender. Pauvre lignée. Fratrie supposée maudite d’un bout à l’autre. Que ce soit Lucrezia, Melissa ou bien toi, Slender, personne n’a jamais cru un jour que vous puissiez gouter au bonheur. Mais il avaient tort, c’était obligé. Après tous ces sacrifices, toutes ces attentes, toutes ces privations, tu avais parfaitement le droit de sentir la texture friable de la joie sur ton palet, non ? Évidemment, a ta façon, tu distribuais et recevais la joie de chacun, par des prières et des rites que l’on t’as enseigné depuis ton plus jeune âge. De cette manière, tu penses pouvoir aussi le faire comprendre et ressentir a tendre petite sœur que tu aimes tant.

Elle n’a jamais eu un caractère facile. Du moins, les souvenirs que tu en a t’en font t’en rappeler ainsi. Pourtant, tu la sait profondément gentille et impliquée en ce qui concerne ses proches. Tu l’aime, Slender. Oh ça oui, tu aimes ta sœur plus que tout en ce bas monde. Mais tu ne peux pas lui dire, malheureusement, l’église te l’interdit. Un pape doit être marier uniquement au tout puissant et ses bâtisses. Par conséquent, il ne peut se permettre de dévoiler ses sentiments ainsi, en public.

Un frisson te prends lorsque tu entends finalement ses complaintes tandis qu’elle sanglote. Tu t’en veux, Slender. Tu t’en veux tellement. La culpabilité et le doute s’empare alors de toi et te force à te demander, a t’interroger sur les véritables vertus de la voie que tu as empruntée. As-tu seulement bien fais ? Tu ne sais plus que penser à présent. Enfin, tu ne savais plus quoi penser l’espace d’un instant, mais un sursaut dû à une vieille douleur tatouée dans ton dos parait te réveiller soudain. Non, tu ne dois pas laisser le Malin te détourner de ton chemin. Tu as fait les bons choix en choisissant de ne pas fuir ta destinée papale.

Mais tout de même, en voyant ta cadette ainsi, tu te dis que tu pourrais faire davantage pour elle. Seulement, là, tout de suite, tu ne vois pas comment. La cacher dans l’église ? Non, elle n’y serait pas heureuse, et tu t’es juré de ne pas la traiter comme on l’a fait avec toi, comme un oiseau en cage a qui l’on aurait coupé les ailes. Jamais. Si Melissa est heureuse de vivre libre et bien soit, qu’il en soit ainsi, tu ne t’y opposeras pas. Évidemment, elle restait en toute circonstance une brebis du Seigneur et donc, par conséquent, la bienvenue au sein du district que tu régis.

Tu te dis que tu la protège déjà de vos « parents » en leur mentant lorsqu’ils te demandent si tu ne sais pas où elle se trouve. Tu ne veux pas qu’ils lui remettent la main dessus, qui sait ce qu’ils lui feraient ? Déjà que toi, ils n’ont éprouvés aucun scrupule à te vendre à la Sainteté, tu préfères ne même pas penser aux projets qu’ils avaient pour ta pauvre petite sœur.

Tu la serre contre toi, aussi fort que possible. Les enfants et les curieux autour de vous affichent des airs benêts sur leurs faciès mais tu n’en a cure. D’un sourire simple assorti d’un regard tendre, tu les fait regagner chacun leurs activités respectives. Il te fallait ce petit moment de solitude avec ta douce Melissa, pour pouvoir apprécier pleinement sa présence.

Et tu l’écoutes se torturer toujours plus, a la recherche de réponses qui sont pourtant juste sous ses yeux. Et ça te fait mal, aux point même que tes rétines te picotent, signe que bientôt, si tu ne prends pas sur toi, ton visage sera tranché net par deux lignes sanguines. Tes larmes. Tes larmes si particulières qu’elles en sont douloureuses et fascinantes à la fois. Même toi tu ne comprends pas ce phénomène, mais qu’importe, tu ne veux pas y penser. Pas maintenant.
Alors, tu murmures a son oreille, tes bras enroulés autour de son cou :

« Ne t’inquiètes pas, Melissa, je ne disparaitrais pas c’est promis. »

C’est court. Très court. Trop court. Mais tu veux essayer de la rassurer. Et, pour accompagner tes paroles, ton enfoui ton nez dans son épiasse tignasse rosée au parfum si particulier que tu apprécies et dépose un baiser furtif au creux de cette même chevelure. Tu ne veux plus l’entendre pleurer, car son sourire vaut tellement la peine de se décarcasser que tu nie la possibilité qu’elle puisse être triste pour toi.

Elle ne doit pas. Il lui faut juste sourire et rester forte, comme elle a toujours sur l’être.

Contrairement à toi.

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